O sector privado liderou a expansão das tecnologias de informação e comunicação nos últimos anos. A Figura 1 ilustra o crescimento rápido do investimento com participação privada nas telecomunicações em África, de 2000 a 2007. Os países sem acesso ao mar e com poucos recursos na África Subsaariana atraem menor volume de investimentos. Estes países têm níveis de rendimento muito mais baixos, maiores populações rurais e menores níveis educacionais do que as outras regiões. A Nigéria, produtora de petróleo, tem aumentado a sua preponderância e, em 2007, representou mais de metade do investimento total em países ricos em recursos. A contribuição da África do Sul no total dos países costeiros de escassos recursos tem vindo a diminuir. Entre 2000 e 2003, a África do Sul representava 60 por cento do investimento médio, tendo decrescido para 22 por cento, de 2004 a 2007. Os países do Norte de África, que têm maiores níveis de renda e menor população rural, representaram, em média, 44 por cento do investimento em África de 2004 a 2007.
O investimento global com envolvimento privado representou, entre 2004 e 2007, uma média de 1.3 por cento do Produto Interno Bruto (PIB) africano. Em termos absolutos, em 2004-2007, África beneficiou em média de 11.5 mil milhões de USD, atrás da OCDE e da Ásia Central com 19 mil milhões e da América Latina e Caraíbas com 13.3 mil milhões, ultrapassando ligeiramente a Ásia do Sul com 10.8 mil milhões de USD. O leste Asiático e os países do Pacífico aparecem atrás em cerca de 5.3 mil milhões. No entanto, em comparação com outras regiões, a maioria dos países africanos tem taxas de acesso a serviços de TIC extremamente baixas. De acordo com o Networked Readiness Index 2007-2008, desenvolvido pelo Fórum Económico Mundial e pelo Instituto Europeu de Administração e Negócios (INSEAD), a África Subsaariana ocupa os últimos lugares do ranking mundial. Os países do Norte de África estão melhor classificados, particularmente a Tunísia, Egipto e Marrocos, que melhoraram as suas pontuações. A África do Sul e as Ilhas Maurícias ocupam os primeiros lugares na África Subsaariana.
